Protección y Prevención de Explosiones en Equipos de Secado: Soluciones de Seguridad con Meciberia 🛡️

En la industria farmacéutica y alimentaria, el secado de productos es esencial para su manejo, conservación y transporte. Sin embargo, este proceso también implica un riesgo considerable de incendios y explosiones, sobre todo en los spray dryers, que operan con productos sólidos orgánicos a altas temperaturas.

En este artículo, exploramos cómo puedes proteger tu equipo y cómo Meciberia puede ofrecerte soluciones a medida para prevenir accidentes y garantizar la seguridad en tus instalaciones.

¿Por qué se producen explosiones en equipos de secado?

Muchos sólidos orgánicos en forma de polvo o granel, comunes en la industria farmacéutica y alimentaria, tienen un alto riesgo de inflamación y explosión. Factores como la baja humedad, la concentración de oxígeno y la presencia de una fuente de ignición aumentan este riesgo.

De hecho, al final del proceso de secado, cuando el producto está más seco, es cuando las probabilidades de explosión son más altas.

Figura 1: Influencia de la EMI vs % de Humedad para varios sólidos (Van Laar y Zeeuwen 1985)
Figura 2: Detalle de dos tipos de inyectores de alta presión de producto en la cámara de secado

El Spray Dryer: Un riesgo común en la industria

El spray dryer es uno de los secadores más utilizados en la industria. Este equipo funciona inyectando el producto húmedo en una cámara de secado a altas temperaturas, lo que genera condiciones propicias para la acumulación de polvo y el riesgo de explosiones.

Con esto en mente, se han desarrollado múltiples sistemas de protección que ayudan a mitigar estos riesgos.

Figura 2: Esquema de flujo de proceso de un sistema de secado con spray dryer de Gea-Niro

Sistemas de protección contra explosiones

En la actualidad, las empresas que operan equipos de secado como los spray dryers deben implementar medidas de protección para evitar accidentes. Los dos métodos más comunes incluyen:

• Venteo de explosión
  El venteo mediante paneles es una técnica probada para liberar la presión interna generada por una explosión. Aunque es una solución tradicional y efectiva, puede ser complicado de instalar en interiores y puede provocar pérdida de calor, afectando la eficiencia del proceso de secado.

• Supresión combinada
  Este sistema más avanzado detecta las explosiones en su fase inicial mediante sensores de presión y libera un agente supresor que reduce el riesgo de una explosión total. Este método es altamente eficiente y fiable, actuando en milisegundos para abortar la deflagración antes de que cause daños.

Figura 3: Venteo de un secador spray dryer mediante paneles a través de pared en 1980

Figura 4: Sistema de supresión de explosiones instalado en la cámara de secado de un secador spray dryer

Smouldering: Un peligro oculto

Uno de los mayores riesgos en los secadores del tipo spray dryer es el fenómeno conocido como smouldering, una combustión lenta sin llama que puede provocar incendios o explosiones si no se controla a tiempo. Esto suele ocurrir cuando el producto se apelmaza en áreas húmedas del secador, sobrecalentándose hasta generar una llama abierta.
Para evitar este riesgo, es fundamental contar con sistemas de detección temprana como sensores de monóxido de carbono.

Foto 4: Acumulación de producto en la zona del inyector que provoca el smouldering

¿Cómo puede ayudarte Meciberia?

En Meciberia, somos especialistas en soluciones de protección contra explosiones para equipos de secado. Con una vasta experiencia en la industria, trabajamos estrechamente con nuestros clientes para analizar sus procesos y diseñar sistemas de seguridad adaptados a sus necesidades.

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